Desde Cádiz: Escapada de un día a Jerez con espectáculo de caballos y Bodega Jerezana

Los fenicios llegaron a las zonas circundantes hace unos 3.000 años para establecer una colonia llamada Xera, que se hizo conocida como Ceret bajo el gobierno de los romanos, y Sheres o Xeres cuando se convirtió en una fortaleza árabe. Bajo el reinado de los Reyes Católicos, comenzó el floreciente comercio de sus famosos vinos con los ingleses. Los musulmanes dejaron una profunda huella en la ciudad, incluyendo la disposición de las viviendas situadas en el corazón del casco antiguo de la ciudad árabe: San Lucas y San Mateo, donde la iglesia del mismo nombre se encuentra, la Plaza del Mercado (que alberga el Museo Arqueológico) y el Palacio de Riquelme.

Pero sin duda, la característica Al-Andalus más importante es el Alcázar de Jerez, que está situado en el recinto amurallado de la mezquita, los Baños Árabes y el Jardín del Olivo, con sus cisternas y fuentes, que se encuentran en perfecta
armonía con el palacio barroco de Villavicencio, construido sobre las ruinas del palacio islámico original, con una torre donde el visitante puede encontrar la cámara oscura original.

La ciudad tiene muchos e interesantes ejemplos de arquitectura gótica. En el barrio de Santiago, sede de la música de bulería, está la Iglesia de Santiago, que data del siglo XV, que alberga la imagen de Nuestro Padre Jesús del Prendimiento, atribuida a La Roldana. La iglesia convento de Santo Domingo y la iglesia de San Marcos también son excelentes ejemplos de este estilo. Cada uno de ellos alberga algunas de las imágenes que se llevan a cabo en las calles durante la Semana Santa (el principal festival de Jerez, junto con la Feria del Caballo).

Muy cerca se encuentra la catedral, una hermosa, muy monumental obra de arquitectura barroca. En su interior, la sillería del coro, la Virgen Niña de Zurbarán, una inmaculada de Vaccaro, un crucifijo de Juan de Arce y el Cristo de la Viga, (gótico del siglo XIV) y se merece una visita. La torre adyacente está construida en el del alminar árabe.

Pero si quiere conocer a Jerez y su gente, no hay nada mejor que un largo paseo a lo largo de la Calle Larga, el centro neurálgico -y de compras- de la ciudad. Este es el lugar donde el corazón de la ciudad late más fuerte, -donde las mejores tiendas se encuentran junto a cafés con terrazas, donde podrá disfrutar de alguna bebida y algunos de las deliciosas tapas de Jerez. A continuación, podemos disfrutar de la Plaza del Arenal, la plaza más emblemática de Jerez, el Mamelón, y la pequeña Placita del Banco, todos repletos de actividad y, a continuación, a Plateros o la Plaza Rafael Rivero, lugares amables con una gran cantidad de cafés con terrazas que ofrecen la deliciosa cocina de la ciudad.